O projeto tinha necessidade de construir uma kernel (núcleo do sistema operacional que controla o hardware) além de aplicativos.

No final da década de 80, utilitários de programação e comandos padronizados estavam prontos, mas o kernel não.

Nestá época Linus Torvalds, aluno da universidade de Helsinque, na Finlândia, começa um projeto baseado em Unix à partir de processadores 80386. A idéia era construir um kernel multitarefa que possuísse memória virtual e capacidade e fosse multiusuário. Ele inicia o projeto a partir do Minix e lança a primeira versão do GNU - LInux em 5 de outubro de 1991.

Caractetísticas do Linux

Utilização gratuita

Redução de custos comparado às aplicações Microsoft.

Personalização e customização de praticamente tudo no sistema.

Desenvolvimento paralelo ao Sistema Operacional. As empresas podem desenvolver seus sistemas com bem menos custos.

Segurança maior.

Maior exigência de conhecimento do administrador.

Licenciamento

O GNU-Linux está sob licença GPL (General Public License0, e o código-fonte do Linux pode permanecer livremente disponível.

É permitido copiar, distribuir e alterar o programa livremente.  Só é proibido restringir.

As pessoas podem cobrar pela cópia do GNU - Linux, desde que isso não limite sua distribuição.

Distribuições

Empresas, organizações ou grupos de pessoas podem faze ruma série de aplicações, ambientes de interação com usuários e dar suporte ao GNU - Linux. A isto chamamos de distribição GNU - Linux.

Algumas distribuições (são mais de 250)

-Debian
-Red Hat
-Mandrake
-Slackware
-Conectiva

Visão geral do GNU - LiNUX

O GNU-Linux é composto de um kernel e de um shell

Kernel: É o núcleo do sistema operacional. A parte mais próxima do hardware. Composta de chamadas de sistema, acesso à dispositivos de entrada e sáida e de gerência dos recursos de máquina.

Shell: Classe de programas que funcionam como interpretador de comandos e de linguagem de programação script (interpretadas). Exemplos: Bash (padrão GNU - Linux), csh, tsh e ksh.

Estrututa de diretórios

/ - diretório raiz
/ boot - kernel do sistema
/proc - processos
/dev - arquivos de dispositivos de hardware
/tmp - temporários
/etc - configurações do sistema
/root - diretório do superusuário root
/home - diretórios dos usuários (/home/marcio)
/bin - comandos essenciais do sistema
/sbin - comandos essenciais da administração do sistema
/usr - hierarquia secundária
/var - dados variáveis (arquivos de log, por exemplo)